Jak wyglądały eliminacje do Mistrzostw Świata w Piłce Nożnej 2022 w strefie UEFA?

Eliminacje do Mistrzostw Świata w Piłce Nożnej 2022 w strefie UEFA rozpoczęły się w marcu 2021 roku i trwały aż do listopada 2021 roku. W ramach eliminacji, 55 zespołów walczyło o 13 miejsc na największym turnieju piłkarskim.

Eliminacje zostały podzielone na dwie główne części: fazę grupową i playoffy. W fazie grupowej, drużyny zostały podzielone na dziesięć grup – pięć po sześć zespołów i pięć po pięć zespołów. W każdej grupie drużyny rozegrały mecze w systemie „każdy z każdym”, co oznacza, że rywalizowały zarówno u siebie, jak i na wyjeździe. Zwycięzcy grup automatycznie kwalifikowali się do Mistrzostw Świata.

W większości grup faworyci potwierdzili swoją dominację. Na przykład, zespoły takie jak Francja, Anglia, Hiszpania oraz Niemcy wygrały swoje grupy, zapewniając sobie awans. Warto zaznaczyć, że niektóre drużyny, mimo statusu faworytów, nie zdołały zdobyć pierwszego miejsca w grupie, co wpłynęło na układ sił w europejskim footballu.

Drużyny, które zajęły drugie miejsca w grupach, miały szansę na awans poprzez playoffy. System playoffów składał się z trzech rund, w których 12 drużyn (po dwie z każdej grupy) rywalizowało w parach. Mecze w tej fazie były rozgrywane w formie elimination, czyli przegrywający odpadał z dalszej rywalizacji. Ostatecznie w playoffach wyłoniono trzy drużyny, które dołączyły do grona 13 reprezentacji UEFA na Mistrzostwach Świata.

W sumie, z kwalifikacji do Mistrzostw Świata w Katarze w strefie UEFA zakwalifikowały się takie drużyny jak: Francja, Anglia, Hiszpania, Niemcy, Włochy, Portugalia oraz Holandia. Proces eliminacyjny ujawnił zarówno siłę europejskich potęg piłkarskich, jak i zaskoczenia ze strony mniej znanych reprezentacji, co czyni eliminacje do Mistrzostw Świata wydarzeniem pełnym emocji i niespodzianek.